「あくびを途中でやめてしまう」「口の周りを触られるのを極端に嫌がる」……。
猫の歯肉口内炎（FCGS）は、単なる口の汚れではなく、猫のQOL（生活の質）を著しく低下させる非常に厄介な病気です。
この病気の分かっていることと、動物病院で行われる検査の意味について詳しく解説します。
1. なぜ発症するのか？ — ウイルスと免疫の複雑な関係
現在、この病気の「たった一つの明確な原因」は特定されていません。しかし、「口腔内の環境（ウイルス・細菌）」と「猫自身の免疫システムのバランス」が崩れることで発症すると考えられています。
ウイルスたちの関与
特に注目されているのが猫カリシウイルス（FCV）です。
- 驚きの検出率： 歯肉口内炎を患う猫の口腔内からは、63%〜96%という非常に高い確率でFCVが検出されます。
- 混合感染の恐怖： FCV単独では重症化しにくいものの、猫免疫不全ウイルス（FIV）や猫白血病ウイルス（FeLV）と同時に感染していると、症状は一気に重篤化します。
- 繰り返す感染： FCVは一度かかると生涯にわたって反復感染が生じやすく、ワクチン接種の有無が発症に影響を与えている可能性も示唆されています。
細菌と「バイオフィルム」
お口の中の細菌（歯垢・歯石）も大きな要因です。
- 特定の細菌の増加： 罹患猫では「Pasturella Multocida（パステレラ・ムルトシダ）」という菌が著しく多いという報告があります。
- バルトネラの謎： 猫ひっかき病の原因菌（バルトネラ）の関与も疑われていますが、残念ながらこの菌を除去しただけでは口内炎は治りません。
2. 血液検査の結果から読み取れること
病院で血液検査をした際、数値に一喜一憂する飼い主さんも多いはずです。歯肉口内炎の猫には、特徴的な変化が現れます。
| 項目 | 変化 | 理由 |
| 総白血球数 / 好中球 | 増加 | 体が炎症や細菌感染と激しく戦っている証拠です。 |
| γ（ガンマ）-グロブリン | 著しい増加 | 「多クローン性ガンマブリン血症」と呼ばれ、免疫システムが常にフル稼働して抗体を作り続けている状態です。 |
| アルブミン | 減少 | グロブリンが増えすぎたため、肝臓がバランスを取ろうとして産生を抑えたり、痛みによる栄養不足が原因で減少します。 |
| BUN / クレアチニン | 増加（一部） | 激しい炎症が全身に波及したり、水分摂取不足による腎臓への負荷が考えられます。 |
3. 「口内炎」に似た別の恐ろしい病気
「口が赤い＝口内炎」と決めつけるのは危険です。以下の病気との識別が非常に重要になります。
- 口腔内の悪性腫瘍： 特に「扁平上皮癌（へんぺいじょうひがん）」は、歯肉が盛り上がったり潰瘍ができたりと、口内炎と見た目がそっくりです。もし組織の増殖が激しい場合は、組織検査（バイオプシー）が必要になることもあります。
- 全身疾患のサイン： 慢性腎臓病による「尿毒症」や、糖尿病、食物アレルギーが原因で口の粘膜に炎症が出ているケースもあります。これらは元となる病気を叩かない限り、口の痛みは消えません。
4. フードの形と「歯垢」の付着
意外なデータとして、ウェットフードを主食とする猫に発症が多い傾向があります。
これはウェットフード自体が悪いわけではなく、ドライフードに比べて「噛むことによる自浄作用（歯をこする効果）」が期待できず、歯垢や歯石が蓄積しやすいことが関係していると考えられています。
お口に痛みがあるときは柔らかい食事が助けになりますが、その分、歯垢が溜まりやすくなるというジレンマがあるのです。
目次
最後に：飼い主さんにできること
猫の歯肉口内炎は、一度の注射や飲み薬でパッと治る病気ではありません。しかし、研究によって「何が起きているのか」は少しずつ明らかになっています。
- 早期発見： 食べこぼしや、よだれ、口をクチャクチャさせる仕草を見逃さない。
- 全身ケア： 口だけでなく、腎臓や肝臓の数値も含めて全身を管理する。
- 環境改善： ストレスを減らし、免疫力を維持する。
猫ちゃんの痛みを取り除き、再び美味しそうにゴハンを食べる姿を取り戻すために、まずは今の状態を正しく知ることから始めてみませんか。
